Història

Amb més de 800 anys de tradició comercial, Valls és terra de mercat. El rei Pere el Catòlic va concedir oficialment l’any 1210 el mercat setmanal del dimecres, reconeixent així la vitalitat i centralitat de la ciutat en l’àmbit agrícola i econòmic. Des de llavors, el mercat ha estat una constant en la vida vallenca, i al llarg dels segles ha evolucionat, s’ha adaptat i s’ha ampliat fins a convertir-se en molt més que un punt de trobada comercial: un veritable espai de cultura, intercanvi i identitat.

És en aquest context que, l’any 1951, va néixer a Valls el Concurs Regional de Fruits del Camp i Flors, una iniciativa del Foment d’Iniciatives i Turisme de la ciutat per donar visibilitat i prestigi als productes del territori. L’esdeveniment se celebrava el primer dimecres d’agost, i premiava la qualitat, bellesa i presentació dels fruits i les flors del camp. A poc a poc, el concurs va créixer, es va complementar amb actes paral·lels, festius i culturals, i va anar prenent el nom amb què avui és conegut: Firagost, la Festa Major del Camp Català. Aquest esdeveniment va ser declarat festa d’interès turístic, i a principis dels anys setanta va fer un pas endavant molt significatiu: l’acte inaugural es va traslladar al dimarts al vespre, i la fira s’allargava fins al dimecres al migdia, convertint-se en la fira de nit, un format que li va aportar més atractiu i participació ciutadana.

Aquest concurs regional es va celebrar de manera ininterrompuda durant 25 anys, fins al 1975, any en què es commemorava la celebració de plata. Malgrat la trajectòria consolidada, en aquell moment van sorgir diverses dificultats organitzatives que en van impedir la continuïtat. Així, entre els anys 1976 i 1979, el certamen va quedar aturat, deixant un buit notable a la ciutat, que ja s’havia acostumat al bullici i l’activitat que generava cada estiu la seva celebració.

Des de 1980, la Cambra de Comerç i Indústria de Valls, conjuntament amb entitats locals, va rellançar Firagost com una Fira-Exposició amb vocació comercial i divulgativa, amb la voluntat de mostrar tot allò que es fa al camp i per al camp, i de convertir Valls en el centre de la ruralitat catalana cada estiu. Amb més de 350 expositors i més d’un quilòmetre i mig de recorregut firal, Firagost omple els carrers de Valls amb fruites, verdures, plantes, vins i caves, oli, mel, alimentació artesanal, maquinària agrícola, vehicles, tecnologia, artesania i molt més.

Com tantes altres iniciatives culturals i comercials, la Firagost va haver de suspendre’s durant els anys de la pandèmia de la COVID-19. Però lluny de quedar-se enrere, aquesta aturada va ser també un punt d’inflexió. Des de la seva represa, Firagost ha apostat de manera clara per la innovació, la sostenibilitat i l’adaptació als nous temps, sempre amb l’objectiu de continuar sent un referent, sense perdre els seus orígens.

Aquesta capacitat de mantenir les arrels mentre s’incorpora modernitat és el que fa única la Firagost. Una fira que és patrimoni i futur, tradició i evolució. Una cita oberta a tothom, amb activitats gratuïtes, experiències úniques i un vincle directe amb la terra la gent i la cultura.